董事会全权负责公司经营，拥有支配法人财产的权利(即公司法人拥有公司法人财产权，但董事会代表全体股东，行使法人财产权，即决策权)，并任免、考核高层经理人。对内管理公司业务，对外以公司名义从事活动。董事会实行集体负责制，董事与董事长之间是平等的，不存在领导与被领导关系，共同对股东会负责。

董事会是依照有关法律、行政法规和政策规定，按公司或企业章程设立并由全体董事组成的业务执行机关。具有如下特征：

董事会是股东会或企业职工股东大会这一权力机关的业务执行机关，负责公司或企业和业务经营活动的指挥与管理，对公司股东会或企业股东大会负责并报告工作。股东会或职工股东大会所作的决定公司或企业重大事项的决定，董事会必须执行。

我国法律分别对有限责任公司和股份有限公司的董事人数作出了规定。《公司法》第44条规定，有限责任公司设董事会，其成员为3-13人。《公司法》第51条规定，有限责任公司，股东人数较少或规模较小的，可以设一名执行董事，不设董事会。《公司法》第108条规定，股份有限公司应一律设立董事会，其成员为5-19人。

董事的分类和独立董事

英国称为执行董事和非执行董事。

美国称为内部董事和外部董事。

独立董事属外部董事范畴，是外部董事的一种，也称无关联关系的外部董事。